Votre cheval est-il du genre distrait et bavard lorsqu’il participe à un concours? Découvrez un aperçu de ce comportement et comment vous pouvez le corriger.
L’un des comportements les plus frustrants et les plus gênants qu’un cheval puisse manifester lors d’un concours, d’un évènement ou d’une démonstration est de « chanter ». Ou plus simplement d’hennir. Non seulement il peut vous faire perdre la compétition, mais il peut aussi être très difficile à gérer. Les questions évidentes que l’on se pose sont les suivantes. D’où vient ce comportement? Que puis-je y faire?
Pourquoi un cheval hennit?
En général, les chevaux communiquent en chuchotant. La plupart du temps, ils communiquent par le biais d’indices et de gestes subtils – parfois si subtils qu’ils échappent totalement à leurs compagnons humains. Il s’agit d’un langage appris, qui est enseigné de préférence par les membres du troupeau du cheval et les chevaux plus âgés. En fait, les chevaux sauvages font rarement du bruit. Cela pourrait alerter les prédateurs de leur présence. On peut certes entendre un hennissement ou un grognement, mais dans l’ensemble, les troupeaux vivent ensemble de manière harmonieuse, paisible et silencieuse.
Si l’on sort les chevaux sauvages de leur habitat naturel, on les voit souvent se serrer les uns contre les autres pour se protéger. Ils peuvent être facilement effrayés et désorientés par l’appel d’un autre cheval. Il leur faut du temps pour s’installer dans leur nouveau foyer et réaliser qu’ils sont en sécurité. En fait, c’est un compliment lorsqu’un cheval sauvage ou jeune hennit en votre présence pour la toute première fois. Cela montre qu’il a confiance en son foyer et en vous.
Leurs homologues domestiques, en revanche, n’ont pas vécu ce mode de vie naturel et ont une toute autre perspective. Ils peuvent être très à l’aise pour s’exprimer vocalement.
Même si les sens d’un cheval ont été émoussés par la domestication, il restera toujours un animal de troupeau et reviendra à ses tendances et habitudes naturelles dans une situation de stress élevé. Un cheval qui se trouve hors de sa zone de confort appellera souvent les siens. Que ce soit pour chercher du réconfort, en réponse à l’appel d’un autre cheval ou pour un simple « cri » de bonjour. Il est même possible pour un cheval d’identifier un ami perdu de vue par son hennissement et de le saluer de l’autre côté de l’arène, du pré ou du parking.
Encourager le calme et la tranquillité du cheval
Alors, que pouvez-vous faire pour minimiser et/ou prévenir ces perturbation? Il existe plusieurs méthodes que vous pouvez mettre en place pour créer une expérience positive, que ce soit en dehors des écuries ou lors d’un concours.
Avant tout, tenez compte de l’expérience de vie de votre cheval. Il lui faut du temps pour se préparer à toute nouvelle expérience. Certains chevaux acceptent naturellement tout ce que vous leur présentez, tandis que d’autres ont besoin d’un peu plus d’attention et de soins. Si votre cheval fait partie de ces derniers, voici quelques idées pour l’aider à traverser ces moments de stress.
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Avant le concours
| ❌ Ne pas faire | ✅ Faire |
|---|---|
| Attendre la date du concours pour sortir votre cheval pour la toute première fois, et espérer une performance parfaite. Vous ne savez jamais ce qui va se passer. Plus vous lui donnerez d’occasions de se préparer au concours, plus vous aurez de chances qu’il ne soit pas stressé lorsqu’il y sera. | Prenez le temps nécessaire pour le préparer pleinement à ce qui va se passer. Beaucoup de cavaliers emmènent leurs jeunes chevaux à l’aventure pour les préparer au grand événement. Il peut s’agir d’un voyage avec un cheval expérimenté ou simplement d’un court trajet vers le lieu du concours. |
| S’attendre à ce que votre cheval accepte naturellement tous les stimuli sur le terrain de concours. Rappelez-vous que les chevaux sont des animaux de fuite et que s’ils ne peuvent pas s’échapper, ils commenceront à se battre. Ce qui peut être interprété comme un comportement agressif. | Faites désensibiliser votre cheval à une variété d’objets et de scénarios bien avant l’événement. Augmentez progressivement son niveau de tolérance, tout en relâchant la pression pour féliciter ses essais. |
| S’entraîner uniquement dans le confort de vos propres installations et s’attendre à ce que cela s’applique pour toutes les nouvelles situations. | Pratiquez dans plusieurs endroits. Les chevaux sont des penseurs associatifs ; ils voient en images et associent l’endroit exact avec l’acte que vous avez réalisé. Ils ont besoin d’avoir l’occasion d’étendre cette pensée à de nouveaux endroits et de se sentir à l’aise dans ce nouvel environnement. |
Pendant le concours
| ❌ Ne pas faire | ✅ Faire |
|---|---|
| Arriver au concours sous la contrainte du temps. Créant ainsi une pression sur vous-même et votre cheval. Les chevaux sont sensibles à l’énergie. Ils ressentent votre tension, vos intentions et vos émotions lorsque vous les manipulez au sol et en selle. | Donnez-vous suffisamment de temps pour vous installer et vous préparer, vous et votre cheval, physiquement, mentalement et émotionnellement. Réfléchissez aux moyens d’éliminer toute la pression que vous pouvez. |
| Se contenter de monter en selle et se rendre directement au paddock ou sur la piste! | Donnez à votre cheval tout le temps dont il a besoin pour s’adapter. A-t-il besoin d’une matinée, d’une journée entière ou même d’une nuit? Apprécie-t-il qu’on lui fasse visiter les installations comme vous le feriez pour vous familiariser avec un nouvel endroit? Prenez le temps nécessaire pour écouter les besoins de votre cheval. Lui offrir le confort d’une maison loin de chez lui est également une aide précieuse. |
| Devenir un cavalier dominant, laissant transparaître votre frustration. Que ce soit envers vous-même ou envers votre cheval, il ressent la tension et croit qu’elle est dirigée contre lui. La frustration est le signe d’un manque de patience, de compréhension et de créativité. Ce que vous faites quand une situation est difficile montre qui vous êtes en tant que personne. | Reconnaissez vos forces et vos faiblesses et celles de votre cheval. Préparez-vous à être le leader qu’il veut que vous soyez. Comprenez ses besoins et apportez-lui la force intérieure et la conscience d’un vrai leader. Allez de l’avant et reconnaissez ce que votre cheval attend de vous sur le moment, reconnaissez ces besoins et apportez la bonne solution. Après tout, il ne s’agit pas de votre réussite, mais de celle d’une équipe! |
Après le concours
- Réfléchissez à l’expérience commune. Posez-vous les questions suivantes.
- Qu’aurions-nous pu faire différemment ou améliorer?
- Quels ont été nos points forts, nos meilleurs moments et nos réussites?
- Comment pouvons-nous faire encore mieux la prochaine fois?
- Félicitez votre cheval, quoi qu’il arrive. Comprenez que, tout comme vous, il a fait de son mieux.
- Célébrez!
Tout ce que nos chevaux font, ils le font pour une raison, même si nous ne la comprenons pas ou ne la reconnaissons pas. Notre travail consiste à faire de notre mieux pour découvrir ces raisons. Puis à aider nos chevaux à surmonter les problèmes qu’ils peuvent rencontrer, en particulier pendant les événements, les compétitions et les randonnées.
Un élément clé d’une bonne équitation est d’avoir un plan, mais sans en abuser. Il faut être prêt à faire preuve de flexibilité lorsque l’occasion s’y prête. Une planification et un entraînement parfaits préparent certainement le cheval et le cavalier à vivre une expérience positive, mais la flexibilité et l’ouverture d’esprit continuent de jouer un rôle important. Donnez-vous, ainsi qu’à votre cheval, la possibilité de vous amuser et de réussir. Après tout, c’est la raison même pour laquelle vous êtes cavalier.