L’alimentation des chevaux est un élément essentiel pour leur santé, leur bien-être et leurs performances. Parmi les différentes options disponibles, les granulés occupent une place centrale en offrant une source concentrée et équilibrée de nutriments et sont souvent utilisés pour compléter une alimentation de base à base de foin ou d’herbe.
Que ce soit pour soutenir un cheval de sport dans ses performances, aider un cheval âgé à maintenir sa condition physique, ou nourrir un jeune poulain en pleine croissance, les granulés offrent une solution flexible et pratique.
Cet article vous expliquera tout ce que vous devez savoir sur les granulés pour chevaux: leur composition, les différents types disponibles et comment les intégrer efficacement dans l’alimentation
Qu’est-ce que les granulés pour chevaux?
Les granulés pour chevaux sont un type d’aliment concentré qui joue un rôle clé dans la nutrition équine. Ils sont spécifiquement formulés pour fournir au cheval une source équilibrée de nutriments essentiels, en complément de son alimentation de base, composée principalement de foin ou d’herbe.
Le processus de fabrication des granulés commence par la sélection d’ingrédients de haute qualité. Ces ingrédients sont d’abord broyés en une fine poudre, puis mélangés pour assurer une répartition uniforme des nutriments. Cette poudre est ensuite compressée sous forme de petites particules cylindriques, les granulés, grâce à une machine appelée « granulateur ».
Les aliments concentrés contiennent une variété d’ingrédients qui, ensemble, fournissent un régime alimentaire complet et équilibré. Voici les composants principaux que vous trouverez typiquement dans les granulés pour chevaux:
- Céréales – Sources principales d’énergie, les céréales comme l’avoine, le maïs et l’orge fournissent des glucides essentiels. Ces glucides sont nécessaires pour soutenir l’activité physique, en particulier pour les chevaux de sport ou de travail.
- Protéines végétales – Les protéines sont indispensables pour la croissance, la réparation des tissus et le maintien de la masse musculaire. Le soja et le lin sont couramment utilisés dans les granulés pour leur apport en acides aminés essentiels.
- Fibres – Bien que le foin et l’herbe soient les principales sources de fibres, les granulés peuvent contenir des ingrédients comme la pulpe de betterave ou les coques de soja, qui ajoutent des fibres supplémentaires, favorisant ainsi une bonne digestion.
- Vitamines et minéraux – Les granulés sont enrichis en vitamines (comme la vitamine A, D et E) et en minéraux (comme le calcium, le phosphore, le zinc) pour combler les éventuelles carences dans l’alimentation de base. Ces micronutriments sont essentiels pour la santé des os, des articulations, du système immunitaire et bien plus encore.
- Matières grasses – Certains aliments contiennent des huiles végétales, comme l’huile de soja ou de lin, qui fournissent des acides gras essentiels. Les matières grasses sont une excellente source d’énergie concentrée et sont particulièrement utiles pour les chevaux ayant besoin de maintenir ou de gagner du poids.
1. Pourquoi utiliser des granulés dans l’alimentation de votre cheval?
Les aliments concentrés sont conçus pour répondre aux besoins nutritionnels spécifiques des chevaux, quel que soit leur âge, leur niveau d’activité ou leur état de santé. Voici quelques raisons pour lesquelles les granulés sont largement utilisés:
- Chaque granulé contient une proportion égale de nutriments, ce qui garantit que le cheval reçoit une alimentation équilibrée à chaque bouchée. Cela est particulièrement important pour les chevaux qui ont besoin d’une alimentation contrôlée et précise.
- Les granulés sont compacts et se conservent bien, à condition d’être stockés dans un endroit sec et à l’abri des nuisibles. Ils sont faciles à mesurer et à distribuer, ce qui simplifie la gestion de l’alimentation quotidienne des chevaux.
- Comparés au foin, qui peut être dispersé et gaspillé, les granulés minimisent les pertes. Ils sont également moins susceptibles d’être refusés par les chevaux, ce qui assure une meilleure consommation de la ration.
Les aliments concentrés peuvent être utilisés pour tous les types de chevaux, mais ils sont particulièrement utiles pour ceux qui ont des besoins nutritionnels spécifiques. Par exemple, les chevaux de sport qui brûlent beaucoup d’énergie auront besoin d’une alimentation riche en glucides et en protéines, tandis que les chevaux âgés bénéficieront de granulés facilement digestibles, enrichis en fibres et en nutriments pour soutenir leur santé générale.
2. Différents types de granulés pour chevaux
Les granulés pour chevaux ne sont pas tous identiques. Ils sont formulés pour répondre à des besoins nutritionnels spécifiques en fonction de l’âge, du niveau d’activité, de l’état de santé et des objectifs particuliers que vous avez pour votre cheval. Comprendre ces différences est essentiel pour choisir le bon type d’aliment pour votre cheval.
- Granulés pour chevaux de sport ou de travail – Les chevaux qui participent à des compétitions ou qui effectuent un travail physique intense (comme les chevaux de dressage, de saut d’obstacles, ou ceux utilisés dans les travaux agricoles) ont des besoins énergétiques élevés. Les aliments pour chevaux de sport ou de travail sont conçus pour fournir cette énergie supplémentaire.
- Granulés pour chevaux seniors – À mesure que les chevaux vieillissent, leurs besoins nutritionnels changent. Ils peuvent avoir des difficultés à mâcher le foin ou à digérer certains aliments. Les aliments concentrés pour chevaux seniors sont spécifiquement formulés pour répondre à ces défis.
- Granulés pour poulains – Les poulains, en pleine croissance, ont des besoins nutritionnels uniques pour soutenir leur développement rapide. Les granulés pour poulains sont formulés pour offrir un apport optimal en nutriments essentiels.
- Granulés pour chevaux ayant des besoins spécifiques – Certains chevaux ont des sensibilités alimentaires ou des conditions médicales qui nécessitent une alimentation adaptée. Les aliments pour chevaux ayant des besoins spécifiques sont conçus pour répondre à ces situations particulières.
- Granulés pour la prise de poids – Certains chevaux, en raison de leur métabolisme ou d’autres facteurs, peuvent avoir du mal à maintenir un poids santé. Les aliments pour la prise de poids sont spécialement formulés pour aider ces chevaux à retrouver leur condition physique.
- Granulés pour l’entretien général – Les granulés pour l’entretien général sont destinés aux chevaux qui n’ont pas de besoins nutritionnels spécifiques, mais qui nécessitent tout de même une alimentation équilibrée pour maintenir leur santé et leur forme physique.
3. Granulés ou floconnés – Quelle est la meilleure option?
Lorsqu’il s’agit de choisir le bon type d’aliment concentré pour votre cheval, vous avez essentiellement deux options: les granulés et les floconnés. Chacune de ces options a ses propres avantages et inconvénients, et le choix entre les deux dépendra en grande partie des besoins spécifiques de votre cheval, de ses préférences alimentaires et de vos propres considérations pratiques.
Les granulés offrent une solution économique, facile à gérer et nutritionnellement cohérente, tandis que les floconnés peuvent apporter une diversité et une appétence supplémentaires, particulièrement bénéfiques pour les chevaux ayant des besoins spécifiques.
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Comment donner des granulés à son cheval?
Les aliments concentrés sont généralement donnés aux chevaux en complément de leur alimentation de base, qui se compose principalement de foin ou d’herbe. Le moment où ils doivent être introduits dans l’alimentation dépend des besoins spécifiques du cheval.
1. Quand et pourquoi introduire des granulés?
Introduire des aliments concentrés dans l’alimentation de votre cheval n’est pas une décision à prendre à la légère. Il est essentiel de comprendre quand les granulés sont nécessaires et pourquoi ils peuvent être bénéfiques. Les granulés jouent un rôle complémentaire à l’alimentation de base, composée principalement de foin et d’herbe, mais ils sont particulièrement utiles dans certaines situations spécifiques.
Les chevaux qui participent à des compétitions ou qui sont régulièrement engagés dans des activités physiques intenses, comme les chevaux de saut d’obstacles, de dressage, ou de travail agricole, ont des besoins énergétiques bien supérieurs à ceux des chevaux au repos. Dans ce contexte, les aliments concentrés deviennent essentiels.
Dès que votre cheval commence à effectuer un travail régulier et soutenu, ou lorsqu’il est engagé dans des compétitions, il est temps de considérer une alimentation plus énergétique pour répondre à ses besoins accrus.
Les chevaux âgés, généralement à partir de 15-20 ans, peuvent rencontrer des problèmes digestifs ou dentaires qui rendent difficile la consommation de foin ou d’herbe. Leur métabolisme change également et ils peuvent avoir besoin d’un soutien nutritionnel supplémentaire pour maintenir leur poids et leur santé.
Certains chevaux présentent des sensibilités alimentaires ou souffrent de conditions médicales telles que l’insulino-résistance, le syndrome de Cushing ou des allergies. Ces conditions nécessitent une alimentation soigneusement contrôlée.
Les granulés pour chevaux ayant des besoins spécifiques sont formulés pour éviter les ingrédients qui pourraient aggraver la condition de votre cheval, tout en fournissant une nutrition équilibrée et adaptée à ses besoins particuliers.
Les jeunes chevaux en pleine croissance, en particulier les poulains, ont des besoins nutritionnels élevés pour soutenir leur développement rapide. Les granulés jouent un rôle essentiel dans leur alimentation, surtout lorsqu’ils passent du lait maternel à une alimentation solide.
Les aliments pour poulains sont spécialement formulés pour fournir les protéines, les minéraux et les vitamines nécessaires à un développement sain des os, des muscles et des tissus. Ils aident à assurer que le jeune cheval grandit de manière équilibrée et en bonne santé.
Même les chevaux qui ne sont pas engagés dans des activités physiques intenses peuvent bénéficier de granulés, en particulier s’ils ont des besoins nutritionnels spécifiques ou si leur alimentation de base n’est pas suffisante pour maintenir une bonne condition physique.
Enfin, les besoins nutritionnels de votre cheval peuvent également changer en fonction de la saison, des conditions climatiques et de l’accès à l’herbe. Par exemple, en hiver lorsque l’herbe est rare, ou en été lorsque les températures élevées augmentent les besoins en électrolytes, les granulés peuvent devenir un complément crucial.
2. Combien de granulés donner à un cheval?
Déterminer la bonne quantité de granulés à donner à votre cheval est essentiel pour maintenir sa santé et ses performances. La quantité appropriée dépend de plusieurs facteurs, notamment le poids de votre cheval, son niveau d’activité, son âge, son état de santé et les autres éléments de son régime alimentaire.
Calcul de base – En fonction du poids du cheval
La première étape pour déterminer la quantité d’aliments à donner est de prendre en compte le poids du cheval. En général, la quantité totale de nourriture (foin, herbe, granulés, etc.) qu’un cheval doit consommer chaque jour représente entre 1,5% et 2,5% de son poids corporel.
Pour un cheval de 500 kg, cela signifie qu’il doit consommer entre 7,5 kg et 12,5 kg de nourriture totale par jour.
Les aliments concentrés ne constituent qu’une partie de cette alimentation totale, le reste étant composé principalement de foin ou d’herbe. En règle générale, on recommande que les granulés représentent environ 0,5% à 1% du poids corporel du cheval (soit entre 2,5 et 5 kg par jour).
Il est essentiel de mesurer précisément les granulés que vous donnez à votre cheval. Utilisez une balance pour peser la quantité exacte, plutôt que de vous fier à des mesures approximatives comme des pelles ou des seaux, qui peuvent varier en volume. En général, 1 L de granulés du commerce correspond à un poids de 0,5 kg. Mais cela peut varier légèrement selon les produits et les composants.
Ajustement selon le niveau d’activité
Le niveau d’activité du cheval est un facteur crucial dans la détermination de la quantité d’aliments concentrés à donner. Un cheval qui se dépense beaucoup chaque jour nécessitera plus de granulés qu’un cheval au repos.
Pour un cheval qui est au repos ou qui effectue une activité légère, comme des promenades occasionnelles, une quantité de 0,5% du poids corporel en granulés est généralement suffisante. Cela pourrait correspondre à 2,5 kg pour un cheval de 500 kg.
Un cheval qui travaille quotidiennement mais de manière modérée, comme un cheval de loisir, pourrait nécessiter entre 0,75% et 1% de son poids corporel en granulés. Cela correspondrait à 3,75 kg à 5 kg pour un cheval de 500 kg.
Les chevaux engagés dans des activités physiques intenses, comme les compétitions de saut d’obstacles, de dressage, ou les courses, peuvent nécessiter jusqu’à 1,5% de leur poids corporel en granulés. Cela pourrait représenter jusqu’à 7,5 kg par jour pour un cheval de 500 kg.
Considérations liées à l’âge
L’âge du cheval joue également un rôle dans la quantité d’aliments concentrés à lui donner. Les jeunes chevaux en croissance, les poulains et les chevaux âgés ont des besoins nutritionnels différents.
Les poulains en croissance rapide nécessitent des granulés riches en protéines et en nutriments pour soutenir leur développement. Ils peuvent consommer entre 1% et 1,5% de leur poids corporel en granulés.
Les chevaux âgés peuvent nécessiter une quantité légèrement différente de granulés qu’un cheval adulte, en fonction de leur capacité à digérer le foin et d’autres aliments. Ils peuvent bénéficier d’une alimentation composée en grande partie d’aliments facilement digestibles, avec des quantités ajustées en fonction de leur condition physique.
L’importance de l’équilibre avec le foin et l’herbe
Les granulés doivent toujours être donnés en complément du foin ou de l’herbe, qui constituent la base de l’alimentation du cheval. Un cheval doit consommer au minimum 1,5% de son poids corporel en foin ou en herbe chaque jour pour assurer un apport suffisant en fibres et une bonne santé digestive.
Si le foin ou l’herbe que vous fournissez est de haute qualité et que votre cheval en consomme suffisamment, la quantité de granulés peut être réduite en conséquence. À l’inverse, si la qualité du foin est médiocre ou si l’herbe est insuffisante, les aliments concentrés peuvent compenser les carences.
En conclusion, les granulés jouent un rôle crucial dans l’alimentation des chevaux, offrant une source concentrée et équilibrée de nutriments essentiels. Que votre cheval soit un athlète de haut niveau, un compagnon âgé ou un jeune en pleine croissance, il existe un type de granulés adapté à ses besoins. En comprenant les différentes options disponibles et en ajustant la ration en fonction de votre cheval, vous pouvez assurer sa santé et son bien-être à long terme. N’oubliez pas de consulter régulièrement un vétérinaire ou un nutritionniste équin pour affiner son régime alimentaire et répondre à ses besoins changeants.
