De la Californie aux podiums olympiques, Karl Cook s’est imposé comme l’un des cavaliers les plus talentueux et singuliers de sa génération. Héritier d’une famille influente de la Silicon Valley, il découvre très tôt l’équitation et y consacre sa vie avec passion. Formé par le légendaire Éric Navet, il construit une carrière fondée sur la rigueur, la technique et le respect profond du cheval. Parallèlement à ses succès sportifs, il mène une activité entrepreneuriale ambitieuse dans le monde équestre.
Cet article retrace le parcours remarquable de ce cavalier complet, entre tradition, innovation et performances de haut niveau.
Qui est Karl Cook?
Karl Cook est né le 25 décembre 1990 à Woodside, en Californie, dans une famille fortunée. Il est le fils de Scott Cook, cofondateur de la société de logiciels Intuit (créatrice de QuickBooks et TurboTax), et de Signe Ostby, entrepreneure et mécène dans le monde équestre. Dès son plus jeune âge, Karl est initié à l’équitation aux côtés de sa sœur et de sa mère, cavalière passionnée. À seulement 8 ans, il débute le saut d’obstacles, discipline dans laquelle il s’illustre rapidement.
Entre 2007 et 2009, il remporte plusieurs médailles d’or et d’argent aux Championnats nord-américains pour jeunes cavaliers, confirmant son potentiel dans les compétitions de haut niveau.
📍 Un cavalier… et un entrepreneur
Outre sa carrière sportive, Karl Cook s’est lancé dans l’entrepreneuriat en lien direct avec sa passion pour l’équitation. Il a fondé Walking & Talking, une marque spécialisée dans les équipements équestres haut de gamme, notamment des mors personnalisés et des accessoires de saut. L’entreprise reflète sa volonté de combiner innovation, fonctionnalité et respect du bien-être équin.
Il gère également Pomponio Ranch, une structure de pointe en Californie dédiée à l’élevage, l’entraînement et la compétition de chevaux de saut d’obstacles. Le ranch est à la fois un centre de formation et un symbole de son engagement à long terme pour le sport équestre de qualité.
📍 Une rencontre déterminante: Éric Navet
En 2012, à un tournant de sa jeune carrière, Karl Cook part en France à la rencontre d’Éric Navet, champion du monde de saut d’obstacles (1990) et figure emblématique de l’équitation française. Il s’agit d’une décision fondatrice. Karl décide de se former auprès de Navet, absorbant avec discipline et humilité son approche basée sur la finesse, la technique et le respect du cheval.
👉 En 2013, Navet quitte la France pour s’installer en Californie afin de travailler à plein temps avec Karl Cook. Ensemble, ils forment une équipe soudée où Navet agit à la fois comme coach, mentor et conseiller stratégique. Cook n’a cessé de souligner que cette relation a «complètement changé» sa vision de l’équitation, l’amenant à privilégier l’écoute, la précision et la progression raisonnée dans son travail quotidien.
📍 Une ascension vers les sommets
Grâce à sa collaboration avec Éric Navet et à un programme d’entraînement rigoureux, Karl Cook a progressivement atteint le plus haut niveau mondial. Il se distingue par sa régularité sur le circuit international CSI5* et ses performances avec plusieurs chevaux de talent, notamment Caracole de La Roque et Kalinka van’t Zorgvliet.
En plus de plusieurs victoires en Grand Prix 5*, son résultat le plus marquant de sa carrière jusqu’à maintenant est certainement la médaille d’argent par équipes aux Jeux olympiques de Paris 2024, avec Caracole de La Roque.
Karl Cook se distingue également par une grande sensibilité pour le bien-être animal, une éthique de travail rigoureuse et une approche perfectionniste inspirée par l’école française d’équitation.
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Palmarès de Karl Cook
Karl Cook s’est imposé ces dernières années comme l’un des meilleurs cavaliers de saut d’obstacles des États-Unis, grâce à une progression constante, une grande régularité en compétition internationale, et une collaboration fructueuse avec ses montures de haut niveau. Voici les principales étapes et victoires marquantes de sa carrière.
👉 Jeux Olympiques:
- 2024 – Médaille d’argent par équipe aux JO de Paris avec Caracole de La Roque
👉 Championnats continentaux:
- 2007 – Double médaille d’or en Jeunes Cavaliers à Lexington avec Uno de Laubry
- 2008 – Médaille d’argent individuel et d’or par équipe en Jeunes Cavaliers à Parker avec Norories Utopia
- 2023 – Médaille d’or par équipe aux Pan-Am Games de Santiago avec Caracole de La Roque
👉 Finales de la Coupe du Monde:
- Participations en 2013, 2015 et 2017
En plus de ces brillants résultats dans les championnats majeurs, Karl Cook se distingue par sa compétitivité au plus au niveau et par de nombreuses victoires dans les plus prestigieux événements mondiaux. Notamment:
- 2019 – 2ème du Grand Prix Coupe du Monde de New York avec Caillou 24
- 2020 – 2ème du Grand Prix 4* de Tryon avec Caillou 24
- 2021 – 4ème du Grand Prix Coupe du Monde de Tryon avec Caillou 24
- 2022 – 2ème du Grand Prix 5* de San Miguel de Allende avec Kalinka van’t Zorgvliet
- 2022 – Vainqueur du Grand Prix 5* de Bridgehampton avec Kalinka van’t Zorgvliet
- 2022 – Vainqueur du Grand Prix 5* de Thermal avec Kalinka van’t Zorgvliet
- 2023 – 3ème du Grand Prix 5* de Wellington avec Kalinka van’t Zorgvliet
- 2023 – 4ème du Grand Prix 5* de Wellington avec Kalinka van’t Zorgvliet
- 2023 – Vainqueur de la Coupe des Nations de San Juan Capistrano avec Kalinka van’t Zorgvliet
- 2023 – 5ème du Grand Prix 5* de Vancouver avec Kalinka van’t Zorgvliet
- 2023 – Vainqueur du Grand Prix 5* de Traverse City avec Kalinka van’t Zorgvliet
- 2023 – Vainqueur de l’American Gold Cup Grand Prix de Traverse City avec Caracole de La Roque
- 2023 – Vainqueur du Grand Prix 5* de Thermal avec Kalinka van’t Zorgvliet
- 2024 – 3ème du Grand Prix 5* de Wellington avec Kalinka van’t Zorgvliet
- 2024 – 3ème du Grand Prix 5* de Wellington avec Kalinka van’t Zorgvliet
- 2024 – Vainqueur du Grand Prix du CSIO de Rome avec Caracole de La Roque
- 2024 – 2ème du Grand Prix du CSIO de La Baule avec Caracole de La Roque
- 2024 – Vainqueur du Grand Prix Coupe du Monde de Arcadia avec Caracole de La Roque
Le palmarès de Karl Cook reflète un parcours construit avec patience, stratégie et passion. De ses débuts brillants en tant que jeune cavalier à sa médaille olympique, il a su franchir chaque étape avec exigence et intelligence. Ses succès internationaux en Grand Prix, en Coupe des Nations et aux Jeux olympiques témoignent de son statut désormais confirmé parmi les cavaliers les plus respectés du circuit mondial.
Sources
Crédit photo de couverture – www.walkingandtalking.com
Site officiel de Walking & Talking/Karl Cook – www.walkingandtalking.com
