Lorsque son chien ne semble pas dans son état normal, une question revient très vite: a-t-il de la fièvre? Savoir repérer une température anormale est essentiel, car la fièvre est souvent le signal que l’organisme lutte contre une infection, une inflammation ou une autre maladie.
Le problème, c’est qu’un chien ne peut évidemment pas dire qu’il se sent fébrile. Il faut donc apprendre à observer les bons indices, éviter les idées reçues et connaître la méthode la plus fiable pour vérifier.
Dans ce guide, vous allez découvrir comment savoir si votre chien a de la fièvre, quels sont les signes à surveiller, comment prendre correctement sa température et à partir de quand il faut consulter un vétérinaire.
Qu’est-ce que la fièvre chez le chien?
La fièvre correspond à une élévation anormale de la température corporelle. C’est une réaction de défense naturelle: le corps augmente sa température pour aider à combattre un agent infectieux (virus, bactérie, parasite) ou une inflammation.
Chez le chien, la température normale est plus élevée que chez l’humain. Elle se situe généralement entre 38°C et 39°C.
👉 On parle de fièvre lorsque la température dépasse 39°C, et elle devient préoccupante au-delà de 39,5°C à 40°C.
Il est important de ne pas confondre la fièvre avec:
➡️ le coup de chaleur, qui est une urgence vitale liée à une incapacité à réguler la température,
➡️ une hausse temporaire après un effort intense ou un moment de stress.
Comment savoir si mon chien a de la fièvre sans thermomètre?
Beaucoup de propriétaires cherchent d’abord des indices visibles. Même s’ils ne remplacent pas une mesure réelle, ils peuvent te mettre la puce à l’oreille.
Les signes physiques visibles
Certains symptômes peuvent accompagner la fièvre. Pris isolément, ils ne signifient pas grand-chose, mais plusieurs réunis renforcent la suspicion:
➡️ une truffe chaude et sèche,
➡️ des oreilles plus chaudes que d’habitude, parfois rouges à l’intérieur,
➡️ des yeux brillants, rouges, larmoyants ou un peu vitreux,
➡️ des frissons ou tremblements, comme s’il avait froid,
➡️ un pelage moins soigné, plus terne,
➡️ une respiration légèrement plus rapide.
⚠️ Attention toutefois: aucun de ces signes ne suffit à confirmer une fièvre.
Par exemple, la truffe peut être sèche après une sieste, et chaude simplement parce que le chien était au soleil. De la même manière, des oreilles chaudes peuvent être liées à l’excitation ou à la température ambiante.
Les changements de comportement
La fièvre s’accompagne très souvent d’une modification de l’attitude générale. Et pour un propriétaire attentif, c’est parfois l’indice le plus parlant. Votre chien peut:
➡️ sembler fatigué ou abattu,
➡️ dormir davantage ou avoir du mal à se lever,
➡️ perdre l’appétit ou refuser ses friandises préférées,
➡️ boire plus ou au contraire moins,
➡️ chercher à s’isoler dans un coin calme,
➡️ se montrer moins joueur, moins réactif,
➡️ paraître «absent» ou moins intéressé par ce qui l’entoure.
Si vous connaissez bien votre animal, ces changements sont parfois les premiers signaux d’alerte.
Les erreurs fréquentes d’interprétation
Le mythe le plus répandu reste celui du nez. On entend souvent dire: «nez chaud = fièvre». En réalité, ce n’est pas fiable.
La température de la truffe varie naturellement au cours de la journée. Elle dépend de l’hydratation, de l’activité, de la météo et même du moment où le chien vient de se lécher.
Autre piège courant: confondre fatigue passagère et état fébrile. Après une longue promenade, une séance de jeu intense ou une journée stressante, un chien peut paraître abattu pendant quelques heures sans être malade.
À l’inverse, certains chiens fiévreux ne présentent que très peu de signes visibles. D’où l’importance de ne pas se fier uniquement à l’observation.
👉 Tous ces indices peuvent vous alerter, mais ils ne permettent pas de savoir avec certitude si un chien a de la fièvre.
La méthode la plus fiable: prendre la température
S’il y a un doute, une seule solution permet d’être sûr: utiliser un thermomètre.
Oui, ce n’est pas la partie la plus glamour, mais c’est rapide et cela évite beaucoup d’erreurs d’interprétation.
Quel thermomètre utiliser? Un thermomètre électronique à embout souple est généralement le plus simple. Certains modèles vétérinaires sont spécialement conçus pour les animaux.
Comment procéder?
➡️ Lubrifiez légèrement l’embout (vaseline ou huile).
➡️ Maintenez votre chien calmement, idéalement avec l’aide d’une autre personne.
➡️ Soulevez la queue et insérez doucement le thermomètre dans le rectum sur 1 à 2 cm.
➡️ Attendez le signal sonore.
L’opération dure moins d’une minute.
Comment interpréter le résultat?
👉 38 à 39 °C → normal
👉 39 à 39,5 °C → à surveiller
👉 plus de 39,5 °C → appelez le vétérinaire
Une légère hausse peut arriver. Ce qui compte, c’est le contexte et les autres symptômes. Vous devez être particulièrement vigilant si la fièvre est accompagnée de:
➡️ vomissements,
➡️ diarrhée,
➡️ difficultés à respirer,
➡️ douleurs,
➡️ gémissements,
➡️ abattement marqué.
Les chiots, les chiens âgés ou ceux qui souffrent déjà d’une maladie sont plus fragiles et nécessitent une consultation plus rapide.
Que faire si mon chien a de la fièvre?
La première chose à retenir est simple: n’improvisez pas un traitement. La fièvre n’est pas une maladie en soi mais le symptôme d’un problème sous-jacent. L’objectif est donc surtout de stabiliser votre chien en attendant un avis professionnel, pas de faire baisser la température à tout prix.
Les bons réflexes
✅ laissez votre chien au repos dans un endroit calme, à l’abri des courants d’air et de l’agitation,
✅ assurez-vous qu’il a de l’eau fraîche à disposition et encouragez-le à boire régulièrement pour éviter la déshydratation,
✅ proposez-lui de la nourriture légère s’il a encore un peu d’appétit, sans le forcer,
✅ surveillez l’évolution de son état général (énergie, appétit, respiration, selles),
✅ prenez sa température toutes les quelques heures pour voir si elle monte ou descend,
✅ notez les valeurs et les symptômes pour les communiquer au vétérinaire.
Vous pouvez aussi vérifier que votre compagnon n’est ni trop chaud ni trop couvert. Inutile d’ajouter une couverture si la pièce est déjà tempérée: laissez simplement son corps gérer la régulation naturelle.
Peut-on aider à faire baisser la température?
Sans avis vétérinaire, les interventions doivent rester très prudentes. Si votre chien supporte mal la chaleur, vous pouvez humidifier légèrement ses pattes ou son ventre avec un linge tiède (jamais froid). Le but est d’apporter du confort, pas de provoquer un choc thermique.
Si la température reste élevée ou continue de grimper, il faut consulter rapidement.
Ce qu’il ne faut surtout pas faire
⚠️ Ne donnez jamais de médicaments pour les humains (paracétamol, ibuprofène, aspirine…). Ils peuvent être extrêmement toxiques pour les chiens, même à petite dose, et entraîner des lésions graves du foie ou de l’estomac.
Évitez également:
⚠️ les bains froids,
⚠️ la glace directement sur le corps,
⚠️ les remèdes «trouvés sur internet» sans validation médicale,
⚠️ attendre plusieurs jours en espérant que cela passe tout seul malgré un mauvais état général.
👉 En cas d’hésitation, un simple appel à la clinique vétérinaire permet souvent de savoir quelle attitude adopter.
Quand consulter un vétérinaire?
Il est recommandé de consulter si:
➡️ la température dépasse 39,5°C,
➡️ la fièvre dure plus de 24 heures,
➡️ d’autres symptômes apparaissent,
➡️ votre instinct vous dit que quelque chose ne va pas.
Le vétérinaire pourra rechercher la cause: infection, maladie virale, inflammation, problème dentaire, etc. Traiter la fièvre sans traiter l’origine ne suffit pas.
Savoir comment détecter la fièvre chez son chien est une compétence précieuse pour tout propriétaire. Les signes visibles peuvent vous alerter, mais seule la prise de température permet d’en être certain.
En cas de doute, mieux vaut consulter. Une prise en charge rapide permet souvent d’éviter des problèmes plus graves et aide votre compagnon à retrouver rapidement la forme.
FAQ – Questions fréquentes sur la fièvre du chien
➡️ Peut-on savoir si un chien a de la fièvre en touchant son nez? Non. La truffe n’est pas un indicateur fiable.
➡️ Quelle est la température normale d’un chien? Entre 38°C et 39°C.
➡️ La fièvre peut-elle passer seule? Parfois, mais il vaut mieux identifier la cause pour éviter une complication.
➡️ Comment prendre la température d’un chien qui refuse? Si cela devient trop compliqué ou stressant, demandez l’aide d’un professionnel de santé animale.
