Vous cherchez une sortie originale en Charente-Maritime ? L’hippodrome de Châtelaillon-Plage est sans doute l’une des meilleures options à quelques kilomètres de La Rochelle. Entre courses de trot, ambiance conviviale et cadre naturel exceptionnel, ce site attire chaque année des milliers de visiteurs, curieux ou passionnés.
Dans ce guide, vous découvrirez l’histoire de l’hippodrome, son fonctionnement, ce que vous pourrez y vivre et toutes les informations pratiques pour organiser votre visite.
Présentation et histoire de l’hippodrome de Châtelaillon-Plage
L’hippodrome de Châtelaillon-Plage se trouve au 9 rue des Sulkys, à l’entrée de la ville, dans le quartier qui porte son nom. Vous pourrez vous y rendre facilement en voiture depuis La Rochelle, à seulement une vingtaine de minutes. Un parking public est disponible juste à l’arrière du bâtiment, ce qui vous permettra d’accéder aux guichets en quelques pas seulement.
Une piste unique en France
Ce qui distingue immédiatement cet hippodrome, c’est sa piste. Avec ses 1150 mètres de développement, elle est la seule de France à être « corde à gauche », une spécificité qui change la lecture des courses pour les habitués des hippodromes classiques. Vous remarquerez aussi l’architecture du bâtiment, qui associe bois, béton et métal avec beaucoup de caractère. Juste derrière, l’espace des écuries, tout en bois et en forme d’ellipse, constitue une configuration unique en France. L’ensemble s’inscrit dans une zone classée Natura 2000, ce qui confère au lieu un cadre naturel préservé, entre faune et flore protégées.
De sa création en 1928 à la rénovation de 2013
L’histoire de l’hippodrome commence en 1928, à la Belle Époque. À l’origine du projet, on trouve M. Godet, un marchand de cognac qui, suite à la fermeture du champ de courses de La Rochelle, décide de créer l’association des courses châtelaillonnaises. Les tout premiers événements sont financés par les dons des membres fondateurs, et rencontrent rapidement un franc succès. Chaque année, le 3ᵉ dimanche de mai et le 14 juillet deviennent des rendez-vous incontournables, mêlant courses, animations et tenues chics.
Après-guerre, le nombre de réunions augmente et de nouveaux boxes sont construits pour accueillir les chevaux. Dans les années 80, un restaurant voit le jour pour prolonger ces journées de fête. Puis, en 2010, la Société des courses de la Côte de Lumière engage une reconstruction complète du site, achevée en 2013. Le résultat : un hippodrome moderne, pensé par un architecte spécialisé, qui conserve néanmoins l’âme des lieux d’origine.
Les courses à l’hippodrome de Châtelaillon
Le calendrier des réunions
L’hippodrome accueille chaque année 10 journées de courses, réparties de mars à novembre. Cette programmation en fait un rendez-vous récurrent pour les habitants comme pour les touristes de passage sur la côte charentaise. Vous pourrez consulter l’agenda complet directement sur le site officiel de l’hippodrome, qui met à disposition un calendrier téléchargeable chaque saison.
Trot attelé et trot monté, les réunions Premium
Le site est spécialisé dans le trot attelé, mais propose également des courses de trot monté. Parmi ces 10 dates, 6 sont labellisées « Premium », ce qui signifie qu’elles bénéficient d’une couverture médiatique renforcée et attirent souvent les plus grands jockeys et drivers français. Que vous soyez néophyte ou amateur éclairé, vous pourrez suivre sept courses en moyenne lors d’une journée type, dès 13h30.
Le label «Equures Hippodromes»
L’hippodrome de Châtelaillon-Plage est labellisé « Equures Hippodromes », une distinction qui récompense son engagement en faveur de l’environnement et du bien-être animal. Ce label témoigne d’une volonté de proposer des courses respectueuses des chevaux, dans un cadre naturel préservé, en cohérence avec l’implantation du site en zone Natura 2000.
Vivre une journée à l’hippodrome: paris, restauration et animations
Tribune, terrasse panoramique et hall des paris
Pour suivre les courses dans les meilleures conditions, vous disposerez d’une tribune couverte de 400 places au rez-de-chaussée, idéale pour vivre en direct l’arrivée des chevaux. Si vous préférez prendre de la hauteur, direction le deuxième étage et sa terrasse panoramique, qui offre un point de vue privilégié sur l’ensemble de la piste. Côté paris, un hall de 240 m² ouvert sur la piste vous accueille au rez-de-chaussée, avec un second guichet installé sur la terrasse pour parier sans quitter votre place.
Se restaurer sur place
Autre atout de l’hippodrome : son restaurant panoramique, tenu par G. Coutanceau. Vous pourrez y déjeuner tout en profitant d’une vue dégagée sur le champ de courses, une formule particulièrement appréciée lors des réunions du printemps et de l’automne. Pensez à réserver directement en ligne, les places étant limitées les jours de grande affluence. Pour une pause plus rapide, un snack est également disponible dans le hall des paris, ainsi qu’une buvette extérieure à proximité des tribunes.
Animations familles et enfants
Contrairement à une idée reçue, l’hippodrome n’est pas réservé aux amateurs de paris. Les journées de courses sont pensées pour toute la famille : balades en poney, jeux gonflables, parcours pédagogique LEARN-O, jeux en bois ou encore courses de chevaux en tricycle rythment les après-midis. De nombreux visiteurs témoignent d’ailleurs de la dimension conviviale de ces événements, où l’ambiance festive prime souvent sur l’enjeu sportif à proprement parler.
Infos pratiques et à faire aux alentours
Horaires, tarifs, parking, accessibilité
Les journées de courses débutent généralement en début d’après-midi, autour de 13h30. Le parking public, situé à l’arrière de l’hippodrome, est adapté aux personnes à mobilité réduite et vous permet de rejoindre les guichets rapidement. Pour toute question sur les horaires précis ou les tarifs d’entrée, vous pourrez contacter l’hippodrome au 05 46 07 07 62 ou consulter directement l’agenda mis en ligne sur le site officiel.
Réserver sa venue
Si vous souhaitez déjeuner au restaurant panoramique, la réservation est fortement conseillée, notamment lors des réunions Premium. Les groupes peuvent également organiser leur venue à l’avance, l’hippodrome disposant d’espaces dédiés pour ce type d’accueil.
Que faire autour de l’hippodrome
Votre journée ne s’arrête pas forcément aux portes de l’hippodrome. Châtelaillon-Plage vous propose son grand boulevard de 2 km le long du sable, idéal pour une balade digestive après les courses. À quelques minutes, le Casino JOA de Châtelaillon complète agréablement la sortie, d’autant que des offres combinées sont parfois proposées entre les deux établissements. Enfin, si vous disposez de plus de temps, La Rochelle, Fouras ou encore l’île d’Aix se trouvent à moins de 20 minutes, pour prolonger votre séjour en Charente-Maritime.
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Entre son histoire centenaire, sa piste unique en France et son ambiance résolument familiale, l’hippodrome de Châtelaillon-Plage a de quoi séduire aussi bien les passionnés de trot que les curieux en quête d’une sortie originale. Que vous veniez pour parier, déjeuner face à la piste ou simplement profiter d’une après-midi en famille, vous trouverez à Châtelaillon-Plage un lieu à taille humaine, ancré dans son territoire. Il ne vous reste plus qu’à consulter le calendrier des prochaines réunions et à réserver votre journée à l’hippodrome.
