L’entorse du cheval fait partie des blessures locomotrices les plus fréquentes en équitation. Que vous pratiquiez le loisir, le saut d’obstacles, le dressage ou l’extérieur, aucun cheval n’est totalement à l’abri. Un faux mouvement, une mauvaise réception ou un sol inadapté peuvent suffire à provoquer une entorse chez le cheval.
Souvent impressionnante, parfois discrète, cette atteinte ligamentaire ne doit jamais être prise à la légère. Une prise en charge rapide et adaptée permet généralement une guérison complète. À l’inverse, une entorse mal soignée peut entraîner des récidives ou une fragilisation durable.
Dans cet article, vous allez apprendre à comprendre l’entorse du cheval, à reconnaître les signes d’alerte, à connaître les traitements possibles et à mettre en place des mesures efficaces pour éviter les rechutes.
Qu’est-ce qu’une entorse du cheval?
Une entorse du cheval correspond à une atteinte d’un ou plusieurs ligaments d’une articulation. Les ligaments sont des structures fibreuses solides qui relient les os entre eux et stabilisent l’articulation.
Lorsqu’un mouvement dépasse l’amplitude normale de l’articulation (torsion, extension excessive, rotation brutale), les fibres ligamentaires peuvent être étirées, partiellement déchirées ou, dans les cas les plus graves, rompues.
On distingue généralement trois degrés:
👉 Entorse légère: simple élongation des fibres ligamentaires.
👉 Entorse modérée: déchirure partielle.
👉 Entorse grave: rupture ligamentaire complète.
Les articulations les plus fréquemment touchées chez le cheval sont:
➡️ Le boulet
➡️ Le jarret
➡️ Le genou (carpe)
➡️ Le grasset
Il est important de différencier l’entorse d’autres affections comme la tendinite (atteinte du tendon) ou la contusion. Seul un examen vétérinaire permet d’établir un diagnostic précis.
Les causes d’une entorse chez le cheval
L’entorse chez le cheval survient généralement à la suite d’un traumatisme ou d’un mouvement inadapté.
Parmi les causes les plus fréquentes:
➡️ Une glissade sur un sol humide ou instable
➡️ Une mauvaise réception à l’obstacle
➡️ Un terrain trop profond ou trop dur
➡️ Un virage serré à vive allure
➡️ Un coup reçu lors d’une sortie au paddock
Certains facteurs favorisent également l’apparition d’une entorse du cheval:
➡️ Un manque d’échauffement
➡️ Une fatigue musculaire importante
➡️ Une surcharge de travail
➡️ Un défaut d’aplombs
➡️ Une ferrure inadaptée
Un cheval fatigué ou insuffisamment musclé stabilise moins efficacement ses articulations. Le risque ligamentaire augmente alors significativement.
Comment reconnaître une entorse du cheval?
Savoir identifier rapidement une entorse du cheval est essentiel pour limiter les complications. Plus la prise en charge est précoce, meilleures sont les chances de récupération complète.
Les signes cliniques à surveiller
L’entorse du cheval se manifeste principalement par une boiterie. Celle-ci peut être plus ou moins marquée selon la gravité de la lésion.
Voici les signes les plus fréquents:
➡️ Une boiterie soudaine
➡️ Un gonflement localisé autour d’une articulation
➡️ Une chaleur anormale au toucher
➡️ Une douleur à la palpation
➡️ Une sensibilité accrue lors de la flexion
➡️ Parfois un refus d’appui
Dans les cas légers, la boiterie peut être discrète et n’apparaître qu’au trot ou sur un cercle serré. C’est pourquoi il est essentiel d’observer attentivement votre cheval après chaque séance.
Un gonflement articulaire ne doit jamais être banalisé, même s’il semble modéré.
Les différents degrés de gravité
La gravité d’une entorse chez le cheval dépend de l’importance des lésions ligamentaires.
➡️ Entorse légère: boiterie modérée, gonflement limité, récupération souvent rapide avec repos.
➡️ Entorse modérée: boiterie nette, gonflement visible, douleur marquée.
➡️ Entorse grave: boiterie importante, parfois incapacité d’appui, instabilité articulaire possible.
Plus la lésion est sévère, plus la durée de convalescence sera longue.
Quand faut-il appeler le vétérinaire?
Vous devez contacter votre vétérinaire dès que:
➡️ La boiterie persiste plus de 24 à 48 heures
➡️ Le gonflement est important
➡️ Votre cheval refuse d’appuyer sur son membre
➡️ La douleur semble intense
Le vétérinaire réalise un examen clinique approfondi. Une échographie est souvent nécessaire pour évaluer précisément l’état des ligaments. Une radiographie peut également être effectuée afin d’exclure une fracture ou une atteinte osseuse.
👉 Un diagnostic précis est indispensable pour adapter correctement le traitement et éviter toute aggravation.
Soigner une entorse chez le cheval: traitements et convalescence
Une entorse du cheval nécessite une prise en charge rigoureuse et adaptée à sa gravité. Le traitement ne se limite pas à faire disparaître la boiterie: il vise avant tout à permettre une cicatrisation ligamentaire solide et durable.
Les premiers gestes à adopter
Si vous suspectez une entorse du cheval, la priorité est d’interrompre immédiatement le travail. Les premières mesures consistent à:
➡️ Mettre le cheval au repos strict
➡️ Appliquer du froid (glace ou argile refroidissante) pendant 15 à 20 minutes, plusieurs fois par jour
➡️ Limiter les déplacements inutiles
Le froid permet de réduire l’inflammation et l’œdème dans les premières 48 heures.
⚠️ N’administrez jamais d’anti-inflammatoires sans avis vétérinaire. Cela pourrait masquer la douleur et aggraver la lésion.
Les traitements vétérinaires possibles
Le traitement d’une entorse chez le cheval dépend de sa gravité. Il peut inclure:
➡️ Des anti-inflammatoires non stéroïdiens
➡️ Des bandages de soutien
➡️ Un repos contrôlé au box
➡️ Des thérapies complémentaires (laser, ondes de choc, PRP)
Dans les cas graves, une immobilisation partielle peut être nécessaire.
👉 Le respect strict des recommandations vétérinaires est fondamental. Une amélioration visible ne signifie pas que le ligament est totalement cicatrisé.
La phase de rééducation
La convalescence est une étape clé dans la guérison d’une entorse du cheval. Selon la gravité, le repos peut durer de quelques semaines à plusieurs mois.
La reprise doit toujours être progressive:
➡️ Marche en main quotidienne
➡️ Augmentation graduelle du temps d’exercice
➡️ Reprise du trot en ligne droite
➡️ Travail monté léger
➡️ Retour progressif au travail habituel
Une reprise trop rapide constitue la principale cause de récidive.
La patience est votre meilleure alliée. Les ligaments cicatrisent lentement, car ils sont peu vascularisés.
Prévenir l’entorse du cheval et éviter les rechutes
La prévention est un pilier essentiel pour limiter le risque d’entorse du cheval, en particulier chez les chevaux sportifs. Une gestion intelligente du travail, un environnement adapté et une surveillance régulière permettent de réduire considérablement les contraintes exercées sur les articulations.
Les bonnes pratiques au quotidien
La prévention repose sur une gestion rigoureuse du travail et de l’environnement. Voici les mesures essentielles:
✅ Toujours prévoir un échauffement progressif de 10 à 15 minutes
✅ Adapter l’intensité du travail à la condition physique du cheval
✅ Varier les exercices pour éviter les contraintes répétitives
✅ Travailler sur un sol de qualité, ni trop dur ni trop profond
✅ Assurer un suivi régulier du maréchal-ferrant
Un cheval correctement musclé stabilise mieux ses articulations et réduit le risque d’entorse.
Surveillance et prévention des récidives
Après une entorse chez le cheval, le risque de récidive existe, surtout si la cicatrisation n’a pas été complète. Vous devez:
➡️ Inspecter les membres après chaque séance
➡️ Palper régulièrement les articulations
➡️ Surveiller toute chaleur ou gonflement
➡️ Adapter la charge de travail progressivement
La vigilance quotidienne est essentielle.
Les erreurs à éviter
Certaines erreurs sont malheureusement fréquentes:
❌ Continuer à monter un cheval légèrement boiteux
❌ Reprendre le travail dès disparition de la boiterie
❌ Donner des anti-inflammatoires sans diagnostic
❌ Sous-estimer un petit gonflement articulaire
Une entorse du cheval mal gérée peut évoluer vers une instabilité chronique ou favoriser l’apparition d’arthrose précoce.
L’entorse du cheval est une blessure fréquente mais sérieuse. Elle résulte le plus souvent d’un traumatisme ou d’une contrainte excessive sur une articulation.
En tant que propriétaire ou cavalier, votre rôle est essentiel. Une observation attentive, une réaction rapide et un respect strict du repos permettent dans la majorité des cas une guérison complète.
Retenez qu’une entorse chez le cheval ne doit jamais être banalisée. Au moindre doute, l’avis de votre vétérinaire reste indispensable.
Avec une prise en charge adaptée, de la patience et une reprise progressive du travail, votre cheval pourra retrouver ses capacités dans de bonnes conditions et limiter les risques de rechute.
