Les probiotiques et les prébiotiques sont des termes à la mode dans différents régimes alimentaires et peuvent aider à restaurer la santé intestinale et digestive.
L’utilisation de suppléments de probiotiques pour les chevaux peut être bénéfique dans certaines situations. Par exemple, lorsqu’un cheval se rétablit d’une maladie, ou que son système digestif est exposé au stress de la compétition ou à des changements de routine.
Cependant, seulement un petit nombre d’études soutiennent leur utilisation chez les chevaux et, par conséquent, consulter un vétérinaire est une démarche judicieuse avant d’ajouter ces substances à l’alimentation de manière indiscriminée.
Dans cet article, nous allons présenter les probiotiques, nous examinerons dans quels cas il peut être bénéfique d’en donner aux chevaux et comment ses suppléments peuvent faire partie d’un régime sain et nutritif.
Présentation des probiotiques pour le cheval
Les probiotiques sont des micro-organismes vivants, souvent des bactéries bénéfiques ou des levures, qui sont considérés comme ayant des effets positifs sur la santé du cheval lorsqu’ils sont consommés en quantités appropriées. Ils sont fréquemment trouvés dans certains aliments fermentés et dans des suppléments alimentaires.
Ces micro-organismes bénéfiques jouent un rôle important dans le fonctionnement du système digestif, chez l’homme comme chez l’animal. Ils aident à maintenir l’équilibre de la flore intestinale, qui est essentielle pour la digestion, l’absorption des nutriments, et le fonctionnement du système immunitaire. Les probiotiques peuvent également aider à combattre les bactéries nuisibles dans l’intestin, réduire l’inflammation, et même avoir des effets positifs sur certaines conditions de santé mentale.
En résumé, les probiotiques sont des micro-organismes bénéfiques qui contribuent à maintenir la santé intestinale et globale du cheval.
1. La différence entre probiotiques et prébiotiques
Les probiotiques et les prébiotiques jouent tous deux un rôle important dans la santé digestive, mais ils fonctionnent de manière différente.
Probiotiques
Les probiotiques sont des micro-organismes vivants, généralement des bactéries ou des levures, qui peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé lorsqu’ils sont consommés en quantités suffisantes.
Ils contribuent à maintenir ou restaurer un équilibre sain de la flore intestinale. Ces micro-organismes bénéfiques aident à la digestion, soutiennent le système immunitaire et peuvent contrer les effets néfastes des bactéries pathogènes.
Prébiotiques
Les prébiotiques sont des composés dans les aliments, principalement des fibres alimentaires, qui ne sont pas digérés par l’organisme mais servent de nourriture aux probiotiques et à d’autres bactéries bénéfiques dans l’intestin.
Ils stimulent la croissance ou l’activité des bactéries bénéfiques dans le côlon. Les prébiotiques aident à améliorer l’équilibre de la flore intestinale, favorisant ainsi une meilleure santé digestive et générale. Les prébiotiques se trouvent naturellement dans de nombreux aliments riches en fibres, comme les fruits, les légumes, les grains entiers, et les légumineuses.
En résumé, les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui apportent directement des bénéfices à la flore intestinale, tandis que les prébiotiques sont des substances alimentaires qui servent de nourriture et stimulent la croissance de ces micro-organismes bénéfiques. Ils travaillent souvent de manière synergique pour soutenir la santé digestive et globale.
2. Les probiotiques pour les chevaux
Les probiotiques et les prébiotiques font naturellement partie de l’intestin et de l’alimentation d’un cheval. Bien qu’il y ait eu peu de recherches scientifiques consacrées à la manière dont ils peuvent affecter les chevaux, on sait que ces éléments doivent rester en bon équilibre pour la santé globale de l’animal.
En effet, lorsque la digestion est efficace et que le cheval peut tirer autant de nutrition que possible de son régime, son stress global est moindre et il peut résister plus facilement aux maladies et aux inflammations.
Les suppléments de probiotiques peuvent être bénéfiques pour la santé digestive des chevaux, notamment en améliorant la flore intestinale, en aidant à la digestion, et en soutenant le système immunitaire. Ils sont souvent utilisés pour aider à stabiliser la flore intestinale des chevaux, surtout après un traitement antibiotique, pendant des périodes de stress, ou en cas de troubles digestifs.
Les probiotiques pour chevaux sont généralement disponibles sous forme de suppléments, qui peuvent être ajoutés à leur nourriture. Il est important de choisir un probiotique spécialement conçu pour les chevaux, car leur système digestif est différent de celui des humains et d’autres animaux.
Avant d’ajouter des probiotiques ou tout autre supplément à l’alimentation d’un cheval, il est conseillé de consulter un vétérinaire. Le vétérinaire pourra recommander le type de probiotique approprié et la posologie adéquate en fonction de l’état de santé spécifique, de l’âge, et des besoins nutritionnels du cheval.
Comment donner des probiotiques à un cheval?
Les probiotiques chez les chevaux fonctionnent de trois manières:
- Rééquilibrer les niveaux d’acide dans l’intestin grêle.
- Utiliser la nourriture nécessaire aux mauvaises bactéries.
- Empêcher les mauvaises bactéries de coloniser la paroi intestinale du cheval.
Ils permettent également de:
- Protéger contre les effets du stress.
- Stimuler le système immunitaire.
- Réduire les effets secondaires des antibiotiques.
- Protéger contre les problèmes gastriques.
- Promouvoir une digestion efficace.
- Augmenter la production de lait chez les juments allaitantes.
Sachant cela, donner des probiotiques à un cheval peut se faire de différentes manières, mais il est important de suivre quelques directives pour assurer leur efficacité. Voici les étapes générales:
- Consultation vétérinaire – Avant de commencer tout supplément, y compris les probiotiques, il est recommandé de consulter un vétérinaire. Le vétérinaire peut vous conseiller sur le produit le plus approprié et la posologie adéquate.
- Dosage – Suivez les instructions de dosage fournies sur l’emballage du produit ou celles recommandées par le vétérinaire. Le surdosage ou le sous-dosage peut être inefficace ou même nuisible.
- Administration – Les probiotiques pour chevaux sont généralement disponibles sous forme de poudres, granulés, ou liquides qui peuvent être mélangés directement dans leur nourriture. Assurez-vous que le cheval consomme toute la ration pour obtenir la dose complète.
- Régularité – Administrez le probiotique selon un horaire régulier. La continuité est importante pour maintenir l’équilibre de la flore intestinale.
- Surveillance – Observez votre cheval pour tout changement dans son comportement, son appétit ou sa condition physique. Si vous remarquez des réactions indésirables ou aucun signe d’amélioration, consultez votre vétérinaire.
Il est important de noter que les probiotiques sont utilisés pour soutenir la santé digestive et ne remplacent pas une alimentation équilibrée, de l’eau propre, ou des soins vétérinaires réguliers.
A quel moment donner des probiotiques?
Pour déterminer si un cheval a besoin de probiotiques, il faut observer plusieurs signes et symptômes qui peuvent indiquer un déséquilibre de la flore intestinale ou des problèmes digestifs. Voici quelques indicateurs:
- Problèmes digestifs – Si un cheval souffre de diarrhée, de constipation, ou d’autres troubles digestifs réguliers, cela pourrait indiquer un déséquilibre de la flore intestinale.
- Après un traitement antibiotique – Les antibiotiques peuvent perturber la flore intestinale en éliminant non seulement les bactéries pathogènes, mais aussi les bactéries bénéfiques. Les probiotiques peuvent aider à restaurer cet équilibre.
- Perte d’appétit ou perte de poids – Un changement dans les habitudes alimentaires ou une perte de poids inexpliquée peut être un signe de problèmes digestifs.
- Stress ou changements d’environnement – Les périodes de stress, comme les changements d’écurie, le transport, ou la compétition, peuvent affecter la santé digestive du cheval.
- Etat général de santé – Un cheval qui semble léthargique, a un pelage terne, ou présente d’autres signes de mauvaise santé générale peut bénéficier de probiotiques.
Il est important de noter que ces symptômes peuvent être liés à d’autres problèmes de santé, donc il est crucial de consulter un vétérinaire pour obtenir un diagnostic précis. Le vétérinaire peut recommander des probiotiques comme partie d’un plan de traitement global, en fonction des besoins spécifiques de chaque cheval.
Les chevaux ont un système digestif complexe, et la flore intestinale varie d’un animal à l’autre. À mesure qu’un cheval vieillit, ses besoins nutritionnels changent et la santé de son intestin évolue également, ce qui peut rendre l’équilibre des suppléments de probiotiques délicat.
Par exemple, les poulains naissent avec un intestin stérile et sans probiotiques, mais ils acquièrent rapidement les bactéries nécessaires grâce à leur régime alimentaire. Les chevaux âgés ont tendance à avoir besoin de plus de prébiotiques que les jeunes chevaux pour bien nourrir leurs bactéries intestinales. Étant donné que les chevaux plus âgés sont plus susceptibles à l’inflammation et aux troubles intestinaux, le maintien d’un bon équilibre dans leurs intestins peut améliorer leur santé et leur condition physique.
Même la manière dont un cheval est gardé peut influencer l’utilité des probiotiques. Les chevaux qui passent beaucoup de temps en boxe avec moins de temps peuvent avoir besoin de plus de suppléments, car ils obtiendront moins de probiotiques en broutant dans les pâturages. En revanche, les chevaux ayant un accès régulier à un pâturage riche et diversifié auront besoin de moins de suppléments pour atteindre un meilleur équilibre intestinal.
A lire aussi – Pourquoi et comment donner du foin enrubanné?
Conclusion
En complétant l’alimentation des chevaux avec le même type de micro-organismes bénéfiques qui colonisent leurs intestins, les probiotiques peuvent aider à rétablir des équilibres sains dans le microbiome intestinal sans causer de dommages.
Ces produits peuvent valoir la peine d’être essayés lorsque les chevaux montrent des signes de perturbation intestinale causée par une maladie, des médicaments, du stress, ou un changement d’alimentation, ou pour tirer le meilleur parti de l’apport énergétique des fibres.
Indépendamment de la raison de donner des probiotiques dans l’alimentation d’un cheval, ajoutez des suppléments uniquement sous la direction d’un vétérinaire et effectuez les changements alimentaires lentement pour minimiser le risque de stress digestif. Observez attentivement l’animal pour voir comment il s’adapte à un nouveau régime alimentaire et notez si les suppléments apportent les améliorations attendues à la santé et à la condition du cheval.
Avec soin, les prébiotiques et probiotiques peuvent être des éléments utiles de l’alimentation d’un cheval, aidant à l’équilibre digestif pour une nutrition adéquate et une vie longue et saine.