Souvent sous-estimé, le surfaix est pourtant une pièce maîtresse dans l’équipement du cavalier, offrant une multitude de possibilités pour développer la communication, le respect et la compréhension mutuelle avec son cheval.
Cet article plonge à la découverte du surfaix, explorant ses caractéristiques distinctives et la gamme variée de ses applications.
En examinant ses différentes formes et en détaillant comment il peut être employé dans des contextes variés tels que le débourrage, le travail à la longe, ou encore le travail aux longues rênes, cet article vise à enrichir vos connaissances, en mettant en lumière l’importance de cet équipement polyvalent pour le développement et le bien-être de votre cheval.
Qu’est-ce qu’un surfaix pour le cheval?
Un surfaix est un équipement utilisé en équitation, souvent dans le cadre de l’entraînement au sol ou du travail à la longe. Il s’agit d’une sorte de grande sangle qui s’ajuste autour du corps du cheval, passant juste derrière les épaules et le garrot.
Le surfaix peut être fabriqué à partir de divers matériaux, tels que le cuir, la toile, ou des matières synthétiques, et il est généralement équipé de plusieurs anneaux auxquels on peut attacher des longes, des enrênements ou d’autres équipements d’entraînement.
L’utilisation du surfaix permet une meilleure distribution de la pression autour du corps du cheval et offre des points d’attache supplémentaires pour le matériel d’entraînement, facilitant ainsi l’enseignement de la discipline, de la posture et de la réponse aux aides sans l’emploi direct de la selle ou du cavalier. Cela est particulièrement utile pour le travail à la longe, permettant au cheval de s’exercer sur un cercle tout en étant guidé à distance par le dresseur.
1. Caractéristiques principales
Un surfaix pour cheval présente plusieurs caractéristiques importantes, conçues pour maximiser le confort de l’animal tout en offrant une efficacité optimale lors des séances d’entraînement. Voici les principales caractéristiques à considérer:
- Matériau – Ils sont fabriqués à partir de divers matériaux, y compris le cuir, la toile et des fibres synthétiques. Le choix du matériau peut influencer la durabilité, le confort et la facilité d’entretien de l’équipement. Les matériaux respirants et résistants à l’usure sont préférables pour assurer le confort du cheval et la longévité du surfaix.
- Rembourrage – Un rembourrage adéquat est crucial pour prévenir les points de pression et les frottements, qui peuvent causer de l’inconfort ou des blessures au cheval. Les surfaix sont souvent équipés d’un rembourrage en mousse ou en matériel synthétique doux sous la zone qui entre en contact avec le dos et les côtés du cheval.
- Anneaux et attachements – Les surfaix comportent généralement plusieurs anneaux métalliques ou en matériaux synthétiques résistants, placés à des positions stratégiques autour de la ceinture. Ces anneaux servent à attacher des longes, des enrênements, ou d’autres accessoires d’entraînement. La disposition et le nombre d’anneaux peuvent varier selon le type d’équipement et l’utilisation prévue.
- Réglabilité – Un bon surfaix doit offrir une large plage de réglage pour s’adapter confortablement à différents chevaux. Les fermetures peuvent être de types variés, comme des boucles, des velcros, ou des clips, permettant un ajustement précis et sécurisé.
En outre, il existe plusieurs types de surfaix utilisés en équitation, chacun conçu pour des besoins et des disciplines spécifiques. Voici un aperçu de quelques types courants:
- Surfaix de travail – Conçu principalement pour le travail au sol ou à la longe, ce surfaix est souvent rembourré pour le confort et équipé de nombreux anneaux pour attacher des enrênements. Il permet une grande variété d’ajustements pour le travail spécifique.
- Surfaix de voltige – Utilisé dans la discipline de la voltige équestre, ce type de surfaix est plus large et souvent équipé de poignées ou de sangles pour que les voltigeurs puissent s’y tenir. Il possède également des courroies pour fixer des accessoires supplémentaires nécessaires à la pratique de la voltige.
- Surfaix ergonomique – Ce type est spécialement conçu pour s’adapter de manière optimale à la morphologie du cheval, réduisant ainsi le risque de points de pression, de frottements et d’inconfort pendant l’entraînement.
Choisir le surfaix approprié dépend de l’usage spécifique ainsi que des préférences individuelles du cheval et du cavalier ou dresseur. Il est important de sélectionner un équipement qui non seulement répond aux besoins d’entraînement mais qui est également confortable pour le cheval, afin de garantir une expérience positive pour les deux parties.
2. Les utilisations du surfaix
L’utilisation d’un surfaix en équitation offre plusieurs avantages clés, tant pour l’entraînement du cheval que pour son bien-être. Voici les principales raisons d’utiliser cet accessoire:
- Flexibilité d’entraînement – Il permet de travailler le cheval sans cavalier, offrant une alternative pour des exercices au sol tels que le travail à la longe, le travail en liberté et les longues rênes. Cette flexibilité est particulièrement utile pour varier les routines d’entraînement et éviter la monotonie.
- Utilisation d’enrênements – Il offre de multiples points d’attache qui facilitent l’utilisation d’enrênements divers (comme les rênes allemandes, le gogue, ou le pessoa) de manière sûre et efficace. Ces points d’attache aident à guider le cheval dans une posture spécifique ou à encourager une certaine manière de se mouvoir, ce qui serait difficile à réaliser avec un équipement plus basique.
- Préparation pour le port de la selle – Pour les jeunes chevaux, le surfaix peut servir d’étape intermédiaire avant l’introduction de la selle. Il aide le cheval à s’habituer à la sensation d’un équipement autour du torse, facilitant la transition vers le port d’une selle.
En résumé, l’utilisation d’un surfaix enrichit le programme d’entraînement d’un cheval en offrant une variété d’exercices, en améliorant la sécurité et le contrôle, et en contribuant au développement physique et mental du cheval.
Comment utiliser un surfaix avec son cheval?
Que ce soit pour le travail à la longe, en liberté ou lors du débourrage, l’utilisation d’un surfaix peut enrichir considérablement le programme d’entraînement de votre cheval, en aidant à développer sa musculature, sa souplesse et sa réponse aux aides, tout en fournissant une variété dans les exercices proposés.
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1. Pour le travail à la longe ou en liberté
Le travail à la longe ou en liberté est une méthode d’entraînement clé en équitation, permettant de travailler le cheval depuis le sol. L’utilisation d’un surfaix pendant le travail peut améliorer l’efficacité de l’entraînement, offrir plus de contrôle et permettre une meilleure communication entre le dresseur et le cheval.
Commencez par placer le surfaix sur le dos du cheval, comme si vous mettiez une selle. Pour plus de confort pour le cheval, vous pouvez utiliser un tapis de selle ou un padd à placer en dessous. Ajustez-le pour qu’il soit bien en place et suffisamment serré pour ne pas glisser, mais sans être trop serré.
Lors du travail à la longe, vous pouvez venir fixer la longe à un des anneaux sur le côté du surfaix en la passant d’abord dans le mors de filet. Cela favorise l’incurvation du cheval, recommandée lors du travail sur un cercle.
Si vous utilisez des enrênements, comme des rênes allemandes ou un gogue, attachez-les conformément aux instructions spécifiques à l’enrênement choisi. Assurez-vous qu’ils sont correctement ajustés pour ne pas causer de gêne ou de restriction excessive au cheval. Les enrênements doivent être utilisés avec prudence et connaissance, car un mauvais réglage peut être contre-productif et causer du stress ou des blessures au cheval.
2. Pour le travail aux longues rênes
Le travail aux longues rênes est une technique d’entraînement avancée qui permet de guider un cheval depuis le sol en utilisant deux longues rênes, de manière similaire à la conduite en attelage ou à l’équitation montée. Le surfaix joue un rôle clé dans cette méthode en fournissant des points d’attache pour les rênes et en permettant un contrôle précis sur le cheval.
Même si certains dresseurs préfèrent laisser les rênes libres, le surfaix permet de les faire passer dans les anneaux, ce qui permet d’avoir plus de contrôle sur le cheval. En outre, selon les objectifs d’entraînement, vous pouvez aussi utiliser des enrênements pour encourager une posture spécifique ou aider à corriger la position de la tête et de l’encolure.
Le travail aux longues rênes est une méthode d’entraînement bénéfique qui peut renforcer la communication entre le cavalier et le cheval, améliorer la souplesse et la coordination du cheval, et fournir une base solide pour le travail monté.
3. Dans le cadre du débourrage du cheval
L’utilisation d’un surfaix dans le cadre du débourrage d’un cheval est une étape importante qui permet de préparer le cheval au port de la selle et à l’acceptation du cavalier.
C’est un accessoire plus confortable, plus léger et bien plus facile à mettre en place qu’une selle, c’est pourquoi il est très pratique lors des premières séances pour habituer le cheval au sanglage.
En outre, un surfaix est beaucoup moins fragile qu’une selle et ne risque pas de s’abîmer. Vous pouvez alors le laisser sans crainte sur le dos du cheval dans le boxe ou lors du travail en liberté.