En tant que propriétaire dévoué de chevaux, vous êtes fier de l’apparence de votre animal. C’est pourquoi l’apparition soudaine de plaques de peau couvertes de croûtes peut être choquante et vous inquiéter quant à la santé et au bien-être de votre cheval. Il peut s’agir d’un signe de teigne du cheval, l’infection cutanée fongique la plus courante chez les chevaux.
Malgré l’aspect inesthétique de cette affection cutanée, la teigne ne causera pas beaucoup d’inconfort à votre cheval. Cependant, cela ne signifie pas qu’elle est totalement inoffensive.
Dans cet article, nous verrons comment traiter la teigne du cheval afin de restaurer son pelage et d’empêcher la propagation de cette infection fongique très contagieuse.
Comprendre la teigne du cheval
La teigne du cheval est une infection fongique très contagieuse de la peau qui peut se propager rapidement d’un cheval à l’autre ou d’un cheval à l’homme. Cette maladie causée par un champignon affecte la peau et les poils du cheval, provoquant des lésions circulaires et des zones de perte de poils.
Les champignons qui causent la maladie prospèrent dans les conditions humides. Ils se développent à la surface de la peau et autour des poils, produisant une variété de changements affectant le pelage et la peau du cheval.
La teigne est contagieuse et peut se propager à d’autres chevaux et même à l’homme. Elle est souvent transmise par contact direct avec un animal infecté ou indirectement par le biais de matériel ou d’environnements contaminés.
1. Symptômes de la teigne
Pour reconnaître la teigne chez le cheval, il faut prêter attention à plusieurs signes et symptômes caractéristiques. Voici les principaux indices à surveiller:
- Lésions cutanées circulaires – L’un des signes les plus évidents de la teigne chez les chevaux est la présence de lésions cutanées circulaires. Ces lésions peuvent être dépourvues de poils et avoir un aspect squameux ou croûteux.
- Perte de poils – Les zones affectées par la teigne perdent souvent leurs poils, laissant des plaques chauves circulaires sur la peau du cheval.
- Aspect de la peau – La peau dans les zones affectées peut sembler rouge, enflammée, squameuse ou croûteuse.
- Propagation rapide – La teigne a tendance à se propager rapidement sur le corps du cheval. Des lésions peuvent apparaître en peu de temps sur différentes parties du corps.
- Infection dans le troupeau – Si d’autres chevaux ou animaux dans le même environnement présentent des symptômes similaires, cela peut être un indice supplémentaire d’une infection fongique comme la teigne.
Souvent, tout ce que l’on remarque dans les premiers temps, ce sont des touffes de poils qui peuvent sembler surélevées par rapport au reste du pelage, avec un léger gonflement en dessous (comme des boutons). On s’attend à ce que les tâches de teigne soient circulaires, mais elles peuvent avoir n’importe quelle forme. En général, les touffes de poils touchées tombent, laissant la peau en dessous à vif et douloureuse.
La teigne peut apparaître n’importe où sur le corps, mais les endroits les plus courants sont ceux où la peau est en contact avec la sellerie ou le harnais, comme la tête, la zone du tapis de selle ou de la sangle. Tout frottement ou toute petite abrasion de la peau peut donner au champignon l’occasion d’envahir la peau.
Il est important de noter que certains de ces symptômes peuvent également être le signe d’autres problèmes de peau, donc un diagnostic précis par un vétérinaire est essentiel. Le vétérinaire peut effectuer un examen clinique et des tests de laboratoire, comme une culture fongique ou un examen microscopique, pour confirmer la présence de teigne.
2. La teigne est-elle dangereuse pour le cheval?
La teigne n’est pas dangereuse pour la santé du cheval, un cas n’est donc pas une crise. Mais la maladie est très contagieuse et peut se propager rapidement d’un cheval à l’autre – ainsi qu’aux humains et aux autres animaux – si vous ne prenez pas les précautions qui s’imposent.
L’infection se propage soit par contact direct, soit sur la harnachement, les couvertures, le matériel de pansage ou les seaux. Le champignon de la teigne produit également des spores qui peuvent rester dormantes sur les boiseries pendant plus d’un an, contaminant ainsi les écuries et les clôtures.
Les chevaux atteints de teigne active ne doivent pas être en contact avec d’autres chevaux et ne doivent pas voyager, car ils propagent la maladie. Les programmes d’entraînement et de compétition peuvent donc être interrompus. Plus vous agissez rapidement, moins l’impact sera important.
Comment gérer et traiter la teigne du cheval?
Le traitement de la teigne chez le cheval implique plusieurs étapes, à la fois pour soigner l’animal infecté et pour prévenir la propagation de l’infection à d’autres chevaux ou à des humains. Voici les principales recommandations pour traiter et gérer la teigne chez le cheval.
1. Diagnostic de la teigne
Si vous pensez que votre cheval est atteint de la teigne, il est essentiel de contacter immédiatement votre vétérinaire. Les signes de la teigne sont similaires à ceux d’autres affections cutanées du cheval, notamment la dermatophilose (ou gale de boue), la folliculite et les allergies aux mouches.
En examinant votre cheval et en effectuant une culture du champignon, votre vétérinaire peut exclure ces autres affections cutanées. Grâce à un diagnostic précis, vous pourrez mettre en place le meilleur plan de traitement pour votre cheval.
2. Traitement de la teigne chez le cheval
La plupart des cas de teigne du cheval disparaissent d’eux-mêmes en six à douze semaines. Mais cela ne signifie pas que vous ne devez pas vous préoccuper du traitement topique. Loin de là! La teigne du cheval est très contagieuse. Plus votre cheval souffre longtemps de ce champignon gênant, plus il risque de transmettre l’infection à d’autres chevaux, à l’environnement et même à vous.
Les chevaux de moins de cinq ans, les chevaux âgés et les chevaux dont le système immunitaire est affaibli sont particulièrement sensibles à la teigne. Pour éviter une épidémie importante et réduire la gravité de l’infection de votre cheval, un traitement rapide et complet est nécessaire.
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Traitement du cheval
Tout d’abord, commencez par isoler les chevaux atteints de teigne des autres animaux pour éviter la propagation de l’infection. L’idée est de contenir le champignon. Cela vous aidera non seulement à éliminer plus rapidement l’infection de votre cheval, mais aussi à prévenir une épidémie plus grave et à réduire le risque de réinfection.
Pour traiter le cheval, il existe un certain nombre de shampooings et de lotions spécifiquement conçus pour traiter les infections fongiques qui peuvent être appliqués sur la peau. Il faut d’abord traiter l’ensemble du cheval, puis les zones qui présentent des signes évidents d’infection, selon les recommandations du vétérinaire.
Après le lavage, veillez à bien sécher la peau de votre cheval. N’oubliez pas que les champignons se développent dans des environnements humides, il est donc important de garder les zones infectées propres et sèches. Il convient de porter des gants jetables pendant le traitement et de se laver les mains avec un produit approprié après avoir touché le cheval.
Il est important de suivre et de répéter le traitement jusqu’à la fin, même si les symptômes semblent s’améliorer, pour s’assurer que l’infection est complètement éradiquée.
Traitement de l’environnement
Un traitement efficace de la teigne ne concerne pas seulement votre cheval, mais aussi son boxe, son équipement et ses affaires de pansage. Veillez à désinfecter ou à éliminer tout ce avec quoi votre cheval a pu entrer en contact pendant qu’il était infecté, et après chaque utilisation.
Cela peut inclure:
- Le boxe, éventuellement la salle de pansage et la douche.
- Le matériel et l’équipement utilisé pour ce cheval.
- Les affaires de pansage.
- Les couvertures.
- Les clôtures.
- Les sols des écuries.
- Les véhicules de transport.
Les personnes s’occupant de chevaux atteints de teigne doivent adopter des mesures d’hygiène strictes, comme se laver les mains après chaque contact et utiliser des vêtements et des gants dédiés.
Bien que ces mesures puissent sembler extrêmes, elles sont nécessaires pour éliminer la teigne et empêcher la propagation du champignon.
3. Précautions à prendre
Si vous soupçonnez qu’un cheval est atteint de la teigne, vous devez appliquer les mesures de contrôle suivantes.
- Gardez les chevaux suspects à l’écart, dans leur propre écurie. Si un cheval infecté est isolé, il ne devrait pas propager l’infection, à condition qu’il ne puisse pas toucher d’autres chevaux et qu’il soit manipulé avec précaution.
- Ne pas toiletter ou tondre un cheval infecté en raison du risque de propagation des spores.
- Porter des vêtements de protection et des gants jetables pour manipuler le cheval atteint.
- Éviter de monter un cheval atteint. Cela réduit le risque de propagation de l’infection et empêche les plaies cutanées d’être frottées par le matériel.
- Le cheval atteint doit avoir son propre équipement qui ne doit pas être partagé avec d’autres chevaux: couvertures, licol, brosses, sangle, tapis, etc.
- Traitez vos bottes d’équitation, vos boots et vos chaps afin d’éviter la propagation à un autre cheval.
- Demandez au vétérinaire d’examiner tout cheval suspect.
- Traitez votre cheval, son écurie et, le cas échéant, le camion ou la remorque du cheval.
4. Prévenir les épidémies de teigne
Le traitement de la teigne du cheval n’est pas seulement long, il est aussi coûteux. Heureusement, il y a des mesures à prendre pour éviter la pression qu’une épidémie de teigne peut avoir sur vous, sur votre cheval et sur votre porte-monnaie.
Pour aider à prévenir les épidémies de teigne:
- Isolez et surveillez les nouveaux chevaux pendant deux à trois semaines avant de les laisser interagir avec les autres chevaux de l’écurie.
- Veillez à ce que tous les chevaux disposent de leur propre kit de pansage et de leur propre matériel d’équitation.
- Désinfectez l’équipement après utilisation.
- Évitez tout contact avec des chevaux inconnus.
- Examiner régulièrement la peau des chevaux pour détecter rapidement les signes d’infection.
- Assurer une bonne ventilation dans les écuries pour réduire l’humidité et la chaleur, des conditions qui peuvent favoriser la croissance fongique.
- Lavez régulièrement votre cheval avec un shampooing antifongique.
En appliquant ces mesures de prévention, vous pouvez réduire considérablement le risque de teigne dans votre écurie et maintenir la santé et le bien-être de vos chevaux.
S’il n’est pas traité, un cas de teigne chez un cheval se résout généralement en quelques mois, laissant le cheval avec un niveau d’immunité contre les infections futures du même type de teigne, mais pas contre toutes les maladies fongiques de la peau. Toute peau endommagée redevient saine et tout poil manquant repousse avec le temps, bien qu’une différence de couleur de poil puisse parfois être apparente pendant un certain temps.
Bien que la teigne ne soit généralement pas considérée comme une maladie grave, il est important de la traiter rapidement pour minimiser l’inconfort et prévenir sa propagation. En cas de contact avec des animaux infectés, les personnes doivent faire preuve de vigilance et consulter un professionnel de santé si des symptômes apparaissent.
