Lorsqu’il s’agit du bien-être des chevaux, il y a un élément essentiel souvent négligé: le sel. Que ce soit sous la forme d’un bloc minéral ou de pierre à sel naturelle, il est vital de fournir aux chevaux un accès à ce nutriment. Mais il existe un grand nombre de pierres à lécher pour chevaux, et les options peuvent être très nombreuses. Quelle est donc la meilleure solution?
Dans cet article, examinons de plus près pourquoi les chevaux ont besoin de sel, puis comparons les avantages et les différences entre les blocs minéraux et les pierres à sel que l’on peut trouver. Vous serez alors en mesure de faire un choix plus éclairé pour le bien-être et la santé de votre cheval.
Pourquoi les chevaux ont-ils besoin de sel et de minéraux?
Tout d’abord, la question de savoir si le sel doit faire partie de l’alimentation de votre cheval n’est pas à débattre. Le sel est essentiel à la vie! Et comme il n’est pas produit par l’organisme, le sel doit être fourni aux chevaux sous une forme ou une autre, par exemple sous forme de pierre à sel à lécher.
Tous les chevaux, quel que soit leur âge ou leur niveau d’activité, ont besoin d’une source supplémentaire de sel. Outre son rôle essentiel dans le déclenchement de la soif et de l’hydratation, le sel est également nécessaire pour:
- Une bonne contraction musculaire.
- Des impulsions nerveuses saines.
- L’équilibre du pH et du volume sanguin.
- L’équilibre hydrique et l’hydratation.
- La production d’acide gastrique.
Comme le sel, les minéraux aident également les chevaux à maintenir une bonne hydratation et contribuent à la conduction nerveuse, à la contraction musculaire et à presque toutes les autres fonctions corporelles. Bien que les chevaux consomment des minéraux tous les jours, les concentrations reçues des aliments et des fourrages sont souvent insuffisantes.
Pour garantir un apport adéquat en minéraux, il est recommandé de donner un complément minéral complet avec des ratios équilibrés. Cette approche permet d’éviter qu’un excès d’un minéral n’interfère avec l’absorption et l’utilisation d’un autre minéral, et contribue à préserver la santé du cheval.
Le sel est un bon complément à l’alimentation minérale et peut également fournir aux chevaux du sodium et du chlorure, qui sont principalement perdus par la sueur.
Quand donner du sel à son cheval?
Les besoins de base en sel sont souvent suffisamment couverts par une pierre à sel. Comme les fourrages et les aliments concentrés contiennent peu de sel, vous devriez toujours offrir à votre cheval une pierre à sel qu’il peut lécher à sa guise. En l’attachant dans son boxe ou à la clôture de son enclos par exemple.
Les chevaux de sport qui suivent un entraînement intensif devraient toutefois recevoir le sel directement sur leur nourriture afin de s’assurer qu’ils absorbent effectivement la quantité nécessaire d’électrolytes.
Un manque ou un excès de sel peut avoir un certain impact sur la santé du cheval. Une consommation insuffisante de sel peut entraîner des problèmes digestifs, de l’apathie et une baisse des performances. Un excès de sel peut se manifester par une augmentation de la consommation d’eau, et donc une quantité d’urines émises plus élevée.
Quelle pierre à sel choisir pour son cheval?
Nous savons maintenant que tous les chevaux ont besoin d’une dose quotidienne de sel et que beaucoup d’entre eux souffrent de carences en minéraux. Le défi consiste alors à choisir une pierre à sel qui réponde aux besoins en minéraux de votre cheval et qui plaise à ses papilles gustatives.
Nous allons comparer les blocs de minéraux et les pierres à sel disponibles pour vous aider à choisir le sel idéal pour votre cheval.
1. Le bloc de sel blanc
Les blocs et pierres à sel blancs sont des blocs à lécher pressés à chaud, conçus pour le bétail et les chevaux. Cependant, tous les sels ne se valent pas et il est utile de comprendre la distinction entre le sel blanc et le sel minéral.
Les blocs de sel blancs simples contiennent du sodium et du chlorure – du sel – et c’est tout. Il n’y a pas d’autres minéraux bénéfiques et équilibrés. Si une pierre à sel blanche peut sembler un moyen économique de satisfaire les besoins quotidiens en sel de votre cheval, elle n’apporte pas d’autres minéraux et électrolytes essentiels qui s’équilibrent et favorisent une santé et une hydratation optimales.
2. Le bloc minéral
La plupart des blocs minéraux pour chevaux contiennent du sel et des minéraux supplémentaires, comme le zinc, le fer, le cuivre, l’iode, le manganèse ou le cobalt. Certains blocs et pierres minéraux contiennent également des vitamines ciblées, telles que A, D et E, ou d’autres ingrédients pour soutenir la santé.
Bien que le fait de choisir un bloc minéral plutôt que du sel blanc ordinaire est généralement meilleur pour le cheval, de nombreux blocs fabriqués n’offrent pas encore le spectre complet de minéraux équilibrés dont les chevaux ont besoin.
De plus, beaucoup contiennent des éléments indésirables comme des arômes artificiels, des édulcorants et des agents de remplissage ajoutés pour masquer l’amertume.
Si vous décidez d’opter pour une pierre minérale, examinez attentivement les ingrédients pour vous assurer qu’ils correspondent à vos attentes et qu’ils répondent aux besoins nutritionnels de votre cheval. Recherchez un complément avec des ratios équilibrés et une pléthore de minéraux pour fournir une approche holistique des besoins alimentaires.
Surveillez également l’interaction de votre cheval avec la pierre à sel. S’il la trouve peu appétissante, il est probable qu’il ne consomme pas suffisamment de sel et de minéraux. Inversement, si elle est sucrée, il risque d’en abuser et de la croquer comme un bonbon.
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3. La pierre à sel naturelle
Les roches salines sont des trésors minéralisés extraits des profondeurs de la terre et vendus à l’état pur et solide. Contrairement aux blocs pressés, les pierres à sel naturelles sont exceptionnellement durables. Elles durent longtemps et résistent au soleil et à l’humidité, garantissant que les minéraux conservent leurs bienfaits.
En ce qui concerne les pierres à sel pour chevaux, le sel de l’Himalaya extrait au Pakistan se distingue par ses minéraux non raffinés et entièrement naturels. Il contient cinq électrolytes essentiels à l’hydratation des chevaux et des dizaines d’autres oligo-éléments essentiels dans des proportions équilibrées naturellement.
Ce qui distingue vraiment les pierres à sel minéralisées, c’est leur chélation naturelle. Les roches salines sont organiquement attachées à des nutriments dérivés d’anciens fonds marins. Ce lien unique améliore la biodisponibilité des minéraux, ce qui en fait un choix supérieur aux sources manufacturées. En outre, la plupart des chevaux préfèrent la saveur des pierres à sel naturelles à celle des blocs fabriqués.
La polyvalence est un autre atout. Les pierres à sel naturelles existent en différentes tailles, ce qui les rend faciles à transporter, et elles sont généralement disponibles avec une corde pratique, parfaite pour être accrochée dans les boxes ou sur les clôtures.