Dans le monde de l’équitation, le saut d’obstacles présente une multitude de défis tant pour le cavalier que pour son cheval. Parmi ces obstacles, le bidet se distingue comme un test significatif de confiance, de technique et d’audace.
Souvent source d’appréhension pour de nombreux chevaux et cavaliers, cet obstacle nécessite une approche délicate, marquée par la compréhension et le respect des instincts naturels du cheval.
Cet article plonge au cœur de l’apprentissage et de la technique pour franchir un bidet en saut d’obstacles, offrant un guide étape par étape pour préparer votre cheval à surmonter cet obstacle avec assurance.
Qu’est-ce qu’un bidet?
Dans un parcours de saut d’obstacles, un bidet est un type de soubassement placé sous un obstacle afin de le rendre plus impressionnant et plus difficile à franchir pour le cavalier et son cheval.
La forme et la couleur du bidet font généralement penser à de l’eau, comme un fossé ou une flaque que le cheval doit sauter par-dessus. Dans un parcours, ce type d’obstacle est conçu pour tester la capacité du cheval à sauter au-dessus de l’eau sans hésiter ni refuser, et pour évaluer la confiance entre le cheval et son cavalier.
Le bidet peut varier en taille et en forme, et il est souvent bordé par des bords afin de pouvoir être rempli d’eau. Généralement, il a la même longueur que les barres et une largeur comprise entre 60 cm et 150 cm. Toutefois, il existe également des modèles de forme carrée ou ronde.
A l’inverse de la rivière, qui est un obstacle à part entière qui demande un saut en longueur, le bidet est toujours placé sous un obstacle classique (un vertical ou un oxer). En compétition, il est fréquent de rencontrer au moins un saut avec un bidet dans le parcours, parfois plus dans les épreuves de haut niveau.
Dans le parcours, le bidet est un obstacle technique qui requiert une bonne préparation et une approche précise, car les chevaux peuvent être réticents à sauter au-dessus de l’eau. La présence d’eau ajoute un élément de surprise ou de nouveauté, ce qui peut être intimidant pour certains chevaux.
Les chevaux et le bidet
Il est évident que les chevaux peuvent avoir peur d’un bidet, surtout s’ils n’en ont jamais vu ou sauté auparavant.
En effet, les chevaux sont des animaux programmés pour être méfiants vis-à-vis des situations ou des objets inconnus. Un bidet, avec son eau stagnante et sa surface réfléchissante, peut sembler inhabituel ou menaçant pour un cheval qui n’y a pas été habitué.
Qu’il soit rempli d’eau ou non, la couleur bleue (ou parfois marine ou noire) de l’obstacle a toujours un effet impressionnant pour le cheval. Elle a tendance à ressortir davantage du sol ou du sable.
Si un cheval a eu une expérience négative en sautant de l’eau par le passé (comme un mauvais saut ou une destruction d’obstacle), il peut associer ces expériences négatives à tous les obstacles d’eau, ce qui augmente sa réticence.
De plus, les chevaux sont très sensibles aux émotions et aux réactions de leurs cavaliers. Si le cavalier est nerveux ou incertain à l’approche d’un bidet, le cheval peut interpréter cela comme un signal de danger et devenir lui-même anxieux ou réticent à sauter.
Pour résumer, il est tout à fait normal qu’un cheval soit inquiet et s’effraie les premières fois qu’il voit un bidet. Mais en l’éduquant correctement et en lui faisant comprendre que cet élément ne représente aucun danger pour lui, il peut très vite apprendre à sauter cet obstacle sans difficulté.
Comment apprendre au cheval à sauter un bidet?
Apprendre à un cheval à sauter un bidet, ou tout obstacle d’eau, requiert patience, confiance, et une approche progressive. Voici des étapes et conseils pour habituer un cheval à franchir cet élément.
1. L’approche du bidet
Avant d’apprendre au cheval à sauter un bidet, il faut tout d’abord le familiariser avec cet élément en s’y approchant mais sans chercher à le franchir ou le sauter.
Lorsque vous êtes à cheval, marchez d’abord autour du bidet, au pas, puis au trot et au galop, permettant au cheval de l’examiner et de comprendre qu’il n’est pas dangereux. Vous devez être capable de travailler votre cheval au trois allures autour de l’obstacle sans qu’il ait la moindre frayeur ou hésitation.
La première fois qu’il voit le bidet, il va certainement avoir peur. Il faut alors prendre le temps de lui montrer cet élément et lui faire comprendre qu’il n’y a pas de danger. Pour cela, approchez-vous doucement au pas et n’hésitez pas à vous arrêter dès qu’il a l’air inquiet. Il est important que le cheval reste face à l’obstacle et ne fuit pas. Approchez-vous en le plus possible jusqu’à ce qu’il soit parfaitement à l’aise.
Pour les chevaux les plus courageux, cette étape peut être accomplie très rapidement, dès le premier jour, mais pour les plus peureux, cela peut demander plus de temps. N’hésitez pas à répéter ce travail aussi souvent que possible pour les désensibiliser. Au bout d’un certain temps, ils finissent tous par s’habituer.
2. Le travail au sol
Pour les chevaux particulièrement peureux face au bidet, le travail au sol est très intéressant pour les désensibiliser. En restant à côté de lui, vous pouvez facilement l’encourager et l’aider à surmonter sa peur, notamment avec des récompenses et des friandises.
L’objectif va être de s’approcher et de marcher autour du bidet avec un cheval le plus détendu et serein possible.
Cependant, s’il y a une chose à ne pas faire, c’est de forcer un cheval à affronter sa peur. Ca ne va le rendre que plus inquiet, et même si cela peut marcher occasionnellement, ça ne lui apprendra jamais à ne plus avoir peur. Bien au contraire.
Avec calme et patience, tous les chevaux acceptent de jouer le jeu. Un cheval qui fait confiance à son cavalier est plus enclin à surmonter ses peurs.
Un autre exercice pour apprendre au cheval à sauter le bidet, est de le franchir sans obstacle, de manière à ce qu’il puisse même marcher dessus. De la même manière que lui apprendre à marcher dessus une bâche. D’ailleurs, vous pouvez très bien entraîner votre cheval à sauter le bidet en le faisant marcher par dessus une bâche qui a la forme et la couleur d’un bidet.
Pour commencer, il est recommandé que le bidet (ou la bâche) ne soit pas trop large (maximum 1 mètre de large), de sorte à ce que le cheval puisse facilement l’enjamber sans marcher dedans. Le plus important étant qu’il passe par-dessus, non qu’il marche dedans.
Cet exercice peut être effectué en main, puis en selle si le cheval est à l’aise. Si c’est le cas, sauter un obstacle avec un bidet sera alors relativement simple.
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3. Sauter le bidet
Une fois que le cheval est habitué au bidet et qu’il peut facilement s’en approcher sans être inquiet, alors on peut tenter de passer au-dessus.
Comme nous l’avons vu juste avant, vous pouvez apprendre à votre cheval à passer au-dessus du bidet au pas, que ce soit en main ou monté. Vous pouvez faire la même chose au trot ou au galop.
S’il le cheval à peur à l’abord, il peut ralentir et éventuellement repasser au trot ou au pas, mais il est important de ne pas le laisser s’arrêter ou passer à côté. Au fur et à mesure que vous répétez l’exercice, il va être de plus en plus en confiance et franchira alors l’obstacle sans hésitation.
En saut d’obstacles, la confiance est la clé. Il est donc crucial de rendre l’obstacle avec le bidet le moins effrayant et le plus simple possible. Pour commencer, juste le bidet entouré de chandeliers pour canaliser le cheval.
Puis, si le cheval est à l’aise pour franchir cette configuration, vous pouvez ensuite rajouter des barres au-dessus. Tout d’abord une seule barre posée simplement sur le bidet, puis une croix, un petit vertical et enfin un oxer.
Il est également important que le bidet lui-même ne soit pas trop large pour commencer. Plus il est étroit et plus il sera facile à franchir pour le cheval. Vous pouvez éventuellement plier votre bidet en deux pour le rendre plus étroit.
Une fois que le cheval est à l’aise pour sauter des configurations simples avec des petits obstacles, vous pouvez augmenter progressivement la difficulté (la largeur du bidet, la hauteur et le profil des obstacles), jusqu’à atteindre votre objectif. La répétition est primordiale pour renforcer la confiance du cheval, et pensez toujours à la récompenser dès qu’il fait quelque chose de bien..
Enfin, chaque cheval est unique, et certains peuvent nécessiter plus de temps ou une approche légèrement différente pour surmonter leur appréhension. La clé est de ne jamais précipiter le processus et d’adapter l’entraînement aux besoins individuels du cheval.